Qui pourrait résister à de fines tranches de viande tendrement fumées, relevées d’épices et servies dans un sandwich généreux ? Il suffit d’une bouchée de pastrami pour être transporté dans un deli animé de New York ou dans les cuisines rustiques d’Europe de l’Est. Cette viande savamment préparée raconte une histoire de traditions, d’immigration et de modernité gastronomique.
Sommaire
Origines et histoire du pastrami
Le pastrami est originaire d’Europe de l’Est, plus précisément de la région qui englobe la Roumanie et les alentours. Initialement, cette préparation servait à conserver la viande dans un contexte où la réfrigération n’était pas encore une évidence. La viande, souvent de boeuf, était assaisonnée, fumée, puis cuite pour garantir sa durée de vie.
Avec les vagues d’immigration au XIXe siècle, les communautés juives d’Europe de l’Est ont introduit cette préparation aux États-Unis. Rapidement, elle s’est imposée dans les délis new-yorkais, devenant un symbole de la culture alimentaire de cette ville vibrante.
Les ingrédients et la préparation traditionnelle
Le pastrami est réalisé à partir d’une pièce de viande généralement issue du boeuf, bien que des versions à base de dinde ou d’autres viandes puissent être trouvées. La poitrine de boeuf est souvent choisie pour son goût prononcé et sa texture qui se prête parfaitement au processus de transformation.
Voici les étapes principales de la préparation du pastrami :
- Saumurage : La viande est d’abord marinée dans une saumure composée de sel, d’épices variées et parfois de sucre.
- Assaisonnement : Une fois la phase de saumure terminée, la viande est enrobée d’un mélange d’épices. Le poivre noir, la coriandre et l’ail sont les arômes les plus fréquemment utilisés.
- Fumage : La viande est ensuite fumée pendant plusieurs heures, ce qui lui confère ses arômes caractéristiques.
- Cuisson : Enfin, le pastrami est cuit à basse température pour assurer une tendreté optimale.
Le pastrami aujourd’hui
Aujourd’hui, le pastrami est souvent associé au sandwich. Le célèbre « pastrami on rye » (pastrami sur pain de seigle) est un classique des délis new-yorkais. Il se compose de fines tranches de viande, d’une moutarde relevée et parfois d’un accompagnement comme les cornichons.
Cependant, ses usages ne se limitent pas aux sandwichs. Le pastrami s’invite dans des salades composées, des plats chauds ou encore des préparations plus audacieuses comme des pizzas ou des burgers. Sa polyvalence en fait un ingrédient apprécié par les chefs et amateurs de cuisine.
Le pastrami dans le monde
Si le pastrami est très populaire aux États-Unis, d’autres pays ont adapté cette préparation à leurs traditions. En Turquie, le « pastırma » est une version proche, bien qu’à base d’épices différentes et souvent plus corsées. En Roumanie, sa forme originale subsiste toujours sous des appellations locales.
Voici un tableau comparant quelques variations internationales :
| Région | Type de viande | Spécificités |
|---|---|---|
| États-Unis | Boeuf | Préparation fumée, très populaire dans les sandwichs |
| Turquie | Boeuf | Fortement épicé, présenté en fines tranches |
| Roumanie | Boeuf ou mouton | Marinade traditionnelle, épices locales |
Où déguster du pastrami ?
Pour les amateurs, déguster du pastrami dans un authentique deli new-yorkais reste une expérience inoubliable. Des enseignes historiques comme Katz’s Delicatessen (photo ci-dessous) proposent une viande d’une qualité exceptionnelle, servie dans des portions généreuses.
En Europe, certains restaurants et traiteurs spécialisés préparent des versions maison qui respectent les traditions. Il est également possible de le réaliser soi-même en suivant des recettes disponibles en ligne, bien que le processus demande du temps et de la patience.
Le fameux sandwiche REUBEN
Si un sandwich pouvait raconter sa vie, le Reuben aurait des anecdotes à revendre. Né quelque part entre la faim d’un client exigeant et l’imagination d’un cuisinier en panne d’idées, il a fini par devenir un champion des déjeuners rapides.
Avec son pain de seigle bien grillé et sa choucroute qui apporte une petite touche piquante, il pourrait même prétendre au titre de “roi du casse-croûte”. Mais chut, ne le dites pas aux autres sandwiches !
Le pastrami et la santé
Comme tout produit transformé, le pastrami doit être consommé avec modération. Riche en protéines, il contient toutefois une quantité notable de sel en raison de son processus de conservation. Les versions artisanales, avec des ingrédients naturels, sont souvent préférées à celles industrielles pour leur qualité nutritionnelle.
Les amateurs peuvent également opter pour des accompagnements équilibrés, comme des légumes frais ou des pains complets, pour une assiette variée et gourmande.
Variantes modernes et innovations
Avec l’essor des tendances culinaires contemporaines, des chefs innovent en utilisant le pastrami dans des contextes inattendus. Que ce soit en garniture pour des tacos, en topping pour des plats asiatiques ou intégré dans des recettes végétaliennes (grâce à des substituts), ce produit continue de surprendre.
Le pastrami n’est donc pas seulement une tradition ; c’est aussi une base pour des expériences gustatives nouvelles.
